Distretto del Vermont

Burlington, Vermont – L'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto del Vermont ha annunciato che Preci Manufacturing Inc. (Preci) ha accettato di pagare $ 150.000 per risolvere le accuse di violazione del False Claims Act vendendo all'esercito degli Stati Uniti parti che Preci non è riuscito a testare, nonostante i chiari requisiti di test contrattuali intesi a garantire la resistenza e la durata delle parti.

Preci, con sede a Winooski, nel Vermont, produce dadi, bulloni e altri elementi di fissaggio che fornisce al governo federale. Gli elementi di fissaggio forniti da Preci vengono utilizzati in equipaggiamenti militari, compresi gli aerei, e richiedono quindi precisi protocolli di produzione e attenti test post-produzione. L'indagine degli Stati Uniti ha scoperto prove che Preci ha ripetutamente violato i requisiti di sicurezza, ordinando ai dipendenti di saltare i test obbligatori. Il governo sostiene che questi atti ingannevoli violano il False Claims Act, uno statuto sulla frode civile che vieta la presentazione consapevole di false dichiarazioni al governo.

"Le vendite di Preci agli Stati Uniti di parti che ha scelto di non testare sono riprovevoli, poiché Preci sembra aver dato priorità ai propri profitti rispetto alla sicurezza dei prodotti forniti ai militari", ha affermato il procuratore degli Stati Uniti Nikolas P. Kerest. “Il nostro ufficio prende sul serio le accuse relative a scorciatoie ed elusione delle normative e continuerà a perseguire aziende che tradiscono la fiducia del governo e del pubblico”.

Nello specifico, tra il 1 gennaio 2016 e il 31 dicembre 2019, Preci ha venduto elementi di fissaggio al governo federale, anche attraverso contratti che imponevano severi requisiti di test a Preci ma non richiedevano l'ispezione governativa prima della consegna. Come stabilito nell'accordo transattivo, Preci ammette che, per alcune delle parti vendute al governo in base a questi contratti, non ha eseguito i test richiesti, inclusi ma non limitati a test di durabilità sotto sforzo, test di fatica, test di doppio taglio e prove di trazione. Preci ammette di aver poi presentato richieste di pagamento come se avesse soddisfatto tutte le specifiche contrattuali, quando in realtà la società ha consapevolmente fornito al governo parti non testate.

"L'integrità della catena di fornitura del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) è di vitale importanza per l'ufficio del Dipartimento della Difesa del Servizio investigativo criminale della difesa (DCIS) dell'ispettore generale", ha affermato l'agente speciale responsabile Patrick J. Hegarty, DCIS Northeast Field Office. “Il Dipartimento della Difesa si aspetta che i suoi appaltatori rispettino i requisiti contrattuali e forniscano prodotti di qualità alle forze armate statunitensi. Il DCIS continuerà a collaborare con i suoi partner delle forze dell’ordine e con il Dipartimento di Giustizia per ritenere gli appaltatori del Dipartimento della Difesa responsabili di aver eluso i protocolli di test e di mettere a rischio i militari americani”.

Per risolvere le controversie nei suoi confronti, Preci ha accettato di pagare agli Stati Uniti un totale di 150.000 dollari.

"Il Dipartimento della Divisione Investigativa Criminale dell'Esercito (CID) ha forti collaborazioni con altre forze dell'ordine federali e statali focalizzate sugli sforzi investigativi per identificare, interrompere, scoraggiare e smantellare collettivamente attività illegali", ha affermato l'agente speciale di supervisione Michael D. Conner, CID, Agenzia residente antifrode del Nordest. "Siamo grati per gli sforzi di collaborazione di tutte le agenzie coinvolte e risoluzioni come questa mostrano la nostra determinazione nel consegnare alla giustizia coloro che cercano di frodare il governo degli Stati Uniti e mettere a rischio la sicurezza dei nostri soldati"

L'assistente procuratore degli Stati Uniti Lauren Almquist Lively ha gestito la questione per l'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto del Vermont. Il supporto investigativo è stato fornito dal Dipartimento della Difesa DCIS e dal Dipartimento dell'Esercito CID. Gli avvocati Zachary M. Dayno e Matthew B. Byrne di Gravel & Shea PC rappresentavano Preci.

L'accordo transattivo tra gli Stati Uniti e Preci è disponibile a questo link: Preci Signed Settlement Agreement.

Richieste dei media/Responsabile degli affari pubblici: